В 1918 году совместным решением Народного комиссариата внутренних дел и Народного комиссариата юстиции РСФСР была принята Инструкция «Об организации Советской Рабоче-Крестьянской милиции». Именно тогда началось формирование единой системы кадрового обеспечения – от Народного комиссариата РСФСР до губернских и уездных органов. Позднее дату 12 октября признали профессиональным праздником – Днем образования кадровой службы.
Как самостоятельное структурное подразделение кадровая служба существует с момента создания Управления кадров НКВД РСФСР в 1930 году. В различные периоды его структура, ведомственная принадлежность и наименование менялись. С 2004 года подразделение именуется Департаментом кадрового обеспечения. В течение пяти лет (с 2005 по 2010 год) его возглавлял генерал-лейтенант милиции Владимир Яковлевич Кикоть, чье имя позднее было присвоено Московскому университету МВД России.
С 2011 года подразделением центрального аппарата Министерства, определяющим и координирующим направления кадровой политики ведомства, является Департамент государственной службы и кадров.
Деятельности кадровых подразделений придается особое значение. От работы с людьми во многом зависит эффективность всей правоохранительной системы. На сотрудников кадровой службы возложены важнейшие задачи по совершенствованию работы по отбору граждан, поступающих на службу в органы внутренних дел, комплектованию органов, организаций и подразделений системы МВД России и улучшению качественного состава кадров МВД России, профессиональной подготовке, воспитанию, культурному просвещению личного состава.
Создана надежная система профессионально-психологического отбора, которая обеспечивает соответствие кандидатов на службу в органы внутренних дел высоким требованиям, предъявляемым к сотрудникам.